*La institución mexicana y la organización sin fines de lucro Sea Shepherd Conservation Society iniciaron un nuevo protocolo de protección en enero de 2022
*Desde 2015, la flota de Sea Shepherd Conservation Society ha retirado más de mil piezas de pesca ilegales del refugio de la vaquita marina
La Secretaría de Marina Armadas de México (SEMAR) dio a conocer que reforzó su colaboración con la organización Sea Shepherd Conservation Society (SSCS) en la “Operación Milagro”, la cual busca impedir la extinción de la vaquita marina, el cetáceo más amenazado del mundo.
SEMAR detalló que Operación Milagro es una iniciativa de la Sea Shepherd Conservation Society, la cual tiene como objetivo la colaboración con los integrantes del Grupo Intergubernamental (GIS), liderado por la dependencia mexicana. Desde 2015 SSCS ha trabajado con autoridades mexicanas y los principales investigadores del campo para proteger a la vaquita marina mediante la prevención de su pesca ilegal dentro de la Zona de Tolerancia Cero (ZTA).
La Zona de Tolerancia Zero forma parte del Refugio de la Vaquita Marina, es un área reconocida por la UNESCO y protegida por el Gobierno Federal de México. En ella está prohibida la pesca con redes de enmalle.
A inicios de enero de 2022, Sea Shepherd y la SEMAR iniciaron un nuevo protocolo de información y respuesta en la ZTA, un área de más de 225 kilómetros cuadrados. Lo anterior resulto en una reducción sustancial del número de barcos de pesca en la ZTA.
SEMAR detalló que el 30 de marzo la delegación de SSCS recibió al contralmirante José Carlos Tinoco Castrejón, comandante del Sector Naval de San Felipe, en su barco “Jean Paul Dejoria”. En el acto la SSCS mostró a las autoridades mexicanas los protocolos de monitoreo y reporte que utilizan para detectar la pesca ileal en la ZTA.
Posteriormente, el día 31 de marzo, la Armada de México recibió a la delegación del SSCS en su buque ARM Sonora (po-152), en donde la institución mexicana mostró a la organización su proceso para responder los informes sobre la pesca ilegal en el Refugio de la Vaquita Marina.
La demostración incluyó un recorrido en Patrullas Interceptoras de la Armada de México, así como el sobrevuelo de aviones y helicópteros. De acuerdo con la autoridad mexicana, este es protocolo que entró en vigencia en enero de 2022 y con el que han logrado una reducción sustancial de la colocación ilegal de redes para captura de los cetáceos.
Tras la demostración de la Secretaría de Marina, el presidente de la junta directiva de la SSCS, Pritam Singh, comentó: “esta nueva colaboración, así como el esfuerzo coordinado en el Refugio de la Vaquita desde enero de 2022 está siendo eficaz para mantener las redes fuera de la ZTA. Junto con la Marina Mexicana, estamos mejorando las posibilidades de supervivencia de la vaquita.”
El 4 de abril en la Ciudad de México, la delegación de la SSCS conformada por el director general, Chuck Lindsey, el director de operaciones, David Hance y el presidente Pritam Singh, informó a los funcionarios estadounidenses en la Embajada de los Estados Unidos sobre los resultados de la Operación Milagro.
Posteriormente, la delegación del SSCS sostuvo una reunión con el secretario de Marina, José Rafal Ojeda Durán. En dicha reunión, la delegación de la organización informó al funcionario sobre la colaboración y resultados de la Operación Milagro y el impacto positivo observado en la ZTA desde que se puso en marcha el nuevo protocolo.
La vaquita marina es una especie endémica que únicamente existe en una pequeña región del Golfo de California en México. Los científicos estiman que quedan menos de 20 vaquitas. La pesca ilegal ha sido la principal amenaza de esta especie.
Desde 2015, la flota de Sea Shepherd ha retirado más de 1,000 piezas de pesca ilegales del refugio hasta la fecha, dando a la vaquita una oportunidad de supervivencia y ayudando a la especie amenazada.
Entre octubre y noviembre de 2021, el buque de Sea Shepherd MV Sharpie y el MV Narval del Museo de la Ballena realizaron un estudio científico para identificar la presencia de vaquitas en la Zona de Tolerancia Cero. Los científicos hicieron ocho avistamientos de vaquitas durante los cinco días de la expedición, estimando que existen entre siete y ocho adultos, y entre una y dos crías.
Sea Shepherd Conservation Society es una organización internacional sin fines de lucros dedicada a la conservación de la fauna marina. Tiene como misión conservar y proteger los ecosistemas y las especies marinas.
