Tokio, Japón. – Airbus firmó firmado un Memorando de Entendimiento (MoU) con Kawasaki Heavy Industries. Bajo el Memorando de Entendimiento, Airbus, en cooperación con Kawasaki Heavy Industries, analizará oportunidades para trabajar en una variante japonesa de guerra antisubmarina del U950 Eurodrone , el primer Sistema de Aeronaves Pilotadas Remotamente de Gran Larga Duración (RPAS) de Europa. Japón ha tenido estatus de observador en el programa Eurodrone desde 2023.
El Eurodrone es ideal para países como Japón que necesitan monitorear grandes áreas marítimas. En comparación con su competidor más cercano, Eurodrone tiene una autonomía de vuelo muy larga y puede volar con mucha más carga útil de misión, incluyendo sonobooys y torpedos para guerra antisubmarina. Con Eurodrone, Japón podría complementar su actual flota tripulada de guerra antisubmarina con una plataforma no tripulada muy eficiente y fortalecer su seguridad marítima de manera soberana y sostenible.
En el siguiente paso, Airbus entablará conversaciones con Kawasaki Heavy Industries para desarrollar opciones para el diseño, desarrollo y comercialización de una futura versión marítima japonesa de Eurodrone, incluyendo la definición de posibles configuraciones, integración de sensores y efectores japoneses, y otros posibles trabajos compartidos para la industria japonesa durante la producción y mantenimiento. Todo esto tiene como objetivo asegurar que Japón pueda operar el Eurodrone de manera soberana y sin restricciones, en caso de que el país decida adquirir el RPAS.
Esta colaboración dirigida con Japón está destinada a fortalecer el programa Eurodrone mientras profundiza el marco estratégico de las iniciativas de defensa euro-japonesas. Además, se espera que los conocimientos obtenidos al desarrollar la variante específica de Japón proporcionen ventajas operativas y logísticas sustanciales para futuras versiones navales europeas del Eurodrone. Eurodrone: Larga autonomía y amplio portafolio de misiones El Eurodrone, un programa de cuatro naciones compuesto por Alemania, Francia, Italia y España, liderado por la Organización para la Cooperación Conjunta en Armamento (OCCAR), está actualmente en desarrollo y está programado para realizar su primer vuelo en 2029. India también es observadora en el programa.
El Eurodorne puede cubrir una amplia gama de misiones: desde inteligencia aérea, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento hasta alerta temprana e inteligencia de señales, así como patrulla marítima y guerra antisubmarina. Con una carga útil de misión (excluyendo combustible) de hasta 2.3 toneladas, puede permanecer en el aire hasta 40 horas. Estará completamente integrado en el espacio aéreo civil y, gracias a sus altos niveles de seguridad y redundancia, será ideal para operar en mar abierto.
