Tokio, Japón.- Japón adjudicó un contrato a Kawasaki Heavy Industries [KHI] para la adquisición de helicópteros avanzados CH-47J/JA, lo cual es un precedente para el reforzamiento de su capacidad militar.
El acuerdo, confirmado en diciembre de 2024, contempla la producción nacional de 12 helicópteros CH-47JA para la Fuerza de Autodefensa Terrestre de Japón [JGSDF] y cinco unidades CH-47J para la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón [JASDF]. Dichos helicópteros tendrán la configuración mejorada Block II, que ofrece vastas prestaciones y una mayor flexibilidad operativa.
El acuerdo, valorado en aproximadamente 161.100 millones de yenes (1.030 millones de dólares) para los 12 helicópteros de la JGSDF y en 71.400 millones de yenes (480 millones de dólares) para las cinco unidades de la JASDF, representa el compromiso continuo de Japón de reforzar su posición de defensa en un entorno de seguridad cada vez más complejo.
El fabricante Boeing confirmó que, con esta compra, Japón se convertirá en el cuarto cliente mundial en adoptar la configuración Chinook Block II, siguiendo los pasos de otras fuerzas militares líderes.
La relación de Japón con el helicóptero Chinook se remonta a décadas atrás, ya que el país recibió por primera vez helicópteros CH-47 a finales de la década de 1970. A lo largo de los años, el Ejército Japonés ha ido actualizando su flota para adaptarse a los avances tecnológicos y a la evolución de los requisitos de las misiones.
Las variantes CH-47J y CH-47JA, basadas en el Boeing CH-47 Chinook original, han sido esenciales para las operaciones logísticas y de transporte de Japón, especialmente en entornos accidentados y difíciles.
El modelo Block II, en particular, introduce varias actualizaciones críticas, incluyendo una aviónica mejorada, motores más potentes y capacidades de elevación mejoradas, todo ello diseñado para ampliar significativamente el alcance y la eficacia operativa del helicóptero.
La experiencia de las Fuerzas Armadas japonesas con el Chinook ha estado marcada por frecuentes despliegues en operaciones de ayuda en caso de catástrofes, misiones de mantenimiento de la paz y operaciones humanitarias, que han puesto de manifiesto la versatilidad y fiabilidad de la aeronave.
El CH-47J ha desempeñado un papel fundamental en la capacidad de Japón para desplegar rápidamente fuerzas a través de su terreno montañoso y sus islas remotas. Con la nueva configuración Block II, el país nipón pretende consolidar aún más el lugar del Chinook como piedra angular de su estrategia de logística y transporte aéreo.
La decisión de ampliar la flota japonesa de Chinook se produce en medio de las crecientes tensiones regionales y la necesidad de mejorar la movilidad tanto en operaciones defensivas como ofensivas. A medida que Japón continúa invirtiendo en la modernización de sus Fuerzas Armadas, los Chinooks del Bloque II proporcionarán a las JGSDF y a las JASDF capacidades avanzadas y listas para misiones en apoyo de una serie de tareas militares y humanitarias.
El CH-47 Chinook es uno de los helicópteros más emblemáticos y versátiles del mundo, famoso por su diseño de dos rotores y su gran capacidad de carga. La configuración Block II, la última versión de esta aeronave, supone un importante paso adelante en su larga evolución.
El CH-47 Chinook lleva en servicio desde la década de 1960, y sus continuas mejoras a lo largo de los años reflejan las crecientes exigencias de las operaciones militares modernas. La variante Block II, introducida para satisfacer las crecientes necesidades de mayor eficiencia, rendimiento y capacidad de supervivencia, incorpora una serie de nuevas tecnologías y modificaciones que lo diferencian de los modelos anteriores. Es conocido principalmente por su mayor capacidad de sustentación, conseguida gracias a una serie de mejoras tecnológicas, especialmente en sus motores, aviónica y sistemas de rotor.
