El presidente ruso Vladimir Putin, dejó ver que está “listo” para negociar con Kiev, para finalizar la guerra con Ucrania. Las fuerzas rusas han perdido grandes extensiones de tierra capturadas en las primeras semanas de la invasión a fines de febrero y marzo. El mes pasado, se vieron obligados a una humillante retirada de la ciudad sureña de Kherson, la última ciudad importante bajo ocupación. Putin sugirió que eventualmente se tendría que llegar a un acuerdo diplomático con Kiev, a pesar de que las negociaciones se encontraron con un obstáculo en el pasado. “He dicho muchas veces que estamos listos para estos acuerdos y estamos abiertos”. Putin también hizo la afirmación infundada de que Occidente estaba “explotando” a Ucrania y utilizando a su gente como “carne de cañón” en un conflicto con Rusia.
Criticó específicamente a Francia y Alemania, que previamente negociaron los acuerdos de alto el fuego de Minsk entre Kiev y los separatistas respaldados por Rusia en el este de Ucrania en 2014 y 2015. En una entrevista publicada en los medios alemanes el miércoles, la excanciller Angela Merkel dijo que los acuerdos de Minsk habían sido un intento de “dar tiempo a Ucrania” para fortalecer sus defensas. Putin dijo que estaba “decepcionado” por los comentarios de Merkel. También sugirió que Rusia podría reducir su producción de petróleo y se negaría a vender petróleo a cualquier país que imponga el tope de precio “estúpido” de Occidente sobre el petróleo ruso. En otros lugares, los feroces enfrentamientos entre las fuerzas rusas y ucranianas continuaron en las ciudades orientales de Bakhmut y Avdiivka.
