Londres, Inglaterra.- El primer vehículo blindado Boxer fabricado en el Reino Unido fue presentado oficialmente por la Ministra de Defensa, Adquisiciones e Industria, Maria Eagle, en la Conferencia Internacional de Vehículos Blindados (IAV), lo cual marca el inicio de la producción de vehículos blindados a gran escala después de una pausa significativa. 

El Boxer es uno de los varios vehículos que han aumentado la capacidad del ejército, como el tanque de batalla principal Challenger 3 y, después de un comienzo problemático, el vehículo blindado Ajax.

El vehículo Boxer se fabricó en Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) en Telford, como parte del Programa de Vehículos de Infantería Mecanizados (MIV) del Reino Unido. El programa comenzó en 2019 cuando el Ministerio de Defensa adjudicó el contrato a través de OCCAR a ARTEC GmbH, una empresa conjunta entre Rheinmetall y KNDS. La producción se subcontrató a RBSL y KNDS UK, con la participación de una serie de proveedores del Reino Unido.

Rheinmetall invertió 56 millones de libras en las instalaciones de Telford, equipándolas con modernas líneas de fabricación de acero blindado, sistemas avanzados de tratamiento de superficies y líneas de montaje para los módulos de propulsión y de misión.

Aproximadamente el 75% de los componentes del vehículo proceden de proveedores con sede en el Reino Unido, lo que contribuye a generar más de mil puestos de trabajo cualificados en áreas como la ingeniería y la integración de sistemas.

El Boxer se ha sometido a una serie de pruebas en el Reino Unido para confirmar su rendimiento y fiabilidad, que incluyeron disparos en vivo en Lulworth Ranges, evaluaciones de compatibilidad electromagnética y evaluaciones climáticas extremas en Millbrook Proving Ground. Además, las pruebas de vadeo demostraron la estabilidad y el control del vehículo en cruces sin preparación.

Las pruebas ponen de relieve su preparación para el despliegue y su capacidad para satisfacer los diversos requisitos operativos del Ejército Británico. El Boxer está diseñado para ofrecer adaptabilidad y resistencia, mejorando las capacidades de la Future Force del Reino Unido.

La Ministra Maria Eagle informó: “el Boxer, de fabricación británica, muestra la experiencia de nuestra industria de defensa y respalda nuestro objetivo estratégico de impulsar la creación de empleo calificado en todo el Reino Unido”. 

Por su parte, John Abunassar, director ejecutivo de Rheinmetall UK, destacó afirmó: el impacto más amplio y señaló: “el Boxer es un componente clave de la fabricación de defensa del Reino Unido, que garantiza que el Ejército Británico esté equipado para los desafíos futuros y al mismo tiempo apoya el crecimiento económico”.